当地时间9月5日，德国萨克森-安哈尔特州的议会选举进入最后倒计时阶段。根据多项民调显示，德国选择党的支持率在9月6日投票前已突破40%，显著领先于现任总理默茨领导的基民盟。路透社的最新报道指出，该党的领先幅度达到15到20个百分点，如果这一趋势能够成功转化为实际的议会席位，德国选择党将可能获得自成立以来最大的地方选举突破。传统政党对此感到愈加紧张，因为这一现象并非仅限于东部地区。德国电视二台在8月的全国民调中发现，一旦进行联邦议院选举，选择党支持率已达到27%，高居全国之首，而联盟党仅为22%。同时，有75%的受访者对默茨的总理表现表示不满，80%的人认为基民盟内部并未完全支持默茨。这表明，尽管选择党的支持率正在上升，默茨政府的民意基础却在不断下降。在这一关键时刻，前总理默克尔再次出现在公众视野中。她在柏林的一次活动中强调，如今德国人需要为民主作出实质性的努力，这是过去几十年中未曾遇到的责任。虽然已经多年未掌舵国家，默克尔于选择党潜在逼近州政府时重出江湖，显然显示了传统政治力量所面临的巨大压力。那么，问题是，为什么默茨无法制止这种趋势，默克尔的呼声又为何没有效果呢？根本原因在于，现实并非仅仅是一场选举或移民问题，而是长期积累的经济与社会矛盾正集中化为选票。萨克森-安哈尔特州位于历史上属于东德的地区，两德统一已有35年，但东西部的发展差距依旧显著。东部人口流失严重，年轻人大量迁往西部，工资水平偏低，传统工业逐渐衰退。过去经济一度较好时，这些问题能被就业和财政支出暂时掩盖，但如今德国工业整体承压，问题愈加明显。以大众汽车为例，路透社报道，该公司正进行大规模重组，计划裁减数万个岗位，德国多地工厂的未来也面临变数。对普通工人而言，所谓的“产业转型”所反映的实质问题就是工作岗位是否会减少、工资是否还能提升、工厂是否会继续保留在原地。尽管德国经济并非全无增长，官方统计显示，2026年第二季度德国国内生产总值环比增长了0.3%，制造业的增加值也有所好转，但这种回暖不足以迅速改变家庭对于经济前景的长期担忧。经济研究所也表示，当前的增长主要依赖于公共投资和财政支出，复苏仍然相对脆弱。这正为选择党创造了机会。选择党成立于2013年，起初聚焦于经济议题，反对欧元区救助政策，强调财政纪律。2015年欧洲难民危机后，政治重点转向移民、边境和社会安全问题。选择党的支持者构成复杂，部分人关注移民，部分人不满能源价格，另一些则反对对俄制裁，还有不少东部选民是真正表达对传统政党治理结果的不满，这使得选择党变得更为难以应对。在默茨上任前，他曾希望通过强硬的移民政策吸引原有的右翼选民回归基民盟，但在执政后，他不得不面对联合政府、欧盟政策、财政压力、国防开支和社会福利等多重限制。选举时所能简化的问题，执政后却必须不断妥协。特别是在财政政策上，这些矛盾更加凸显。德国一直实施“债务刹车”政策，限制政府借贷。尽管默茨在上任前强调财政纪律，执政后却推动增加国防和安全领域的财政空间。这让一些选民产生不满，他们认为政府能找到军费开支的资金，却仍要求在养老金、福利和公共支出上控制成本。这种感受虽然未必能全面反映德国财政政策的实际情况，却很容易转化为政治不满。选择党巧妙抓住这一点，将自己塑造成反对军事开支、拒绝对俄制裁和要求降低能源成本、限制移民的政治力量，尤其是在东部地区，这种主张更易引起共鸣。路透社的最新调查显示，东部长期存在的经济差距，加上部分居民对对俄关系和能源政策的不同看法，愈加增强了选择党的支持。同时，德国传统政党所建立的“防火墙”已开始显露副作用。过去，基民盟、社民党和绿党等主流政党基本达成共识，不与选择党联合组阁。当选择党的支持率约为10%时，这种策略有效将其排除在政府之外。然而，当一个政党的支持率达到30%乃至40%时，局势就大为不同。为了阻止选择党执政，其他政党不得不进行更复杂的联合，时而中右翼与中左翼合作，时而传统对手也需互相妥协。“防火墙”虽然继续防止选择党进入政府，但并未能阻止其获得更多选票。实际上，选择党越被排除在执政之外，越能保持独特的优势：他们不需为执政失败承担责任。经济不景气、移民危机、能源价格飙升以及地方财政紧张等问题均可指责在在执政者身上，而选择党仅需扮演批评者。这已非通过调整政策便可解决的问题。72岁的默克尔呼吁捍卫民主，同样难以改变这种基本现状。因为如今许多选择党的支持者投票的动因，并非是接受某种完整的意识形态，而是因为认为过去的政治未能解决他们最关心的问题，这正是这次地方选举真正值得关注的地方。